Ở bảng A, U23 Việt Nam và U23 Indonesia được nhận diện là 2 ứng cử viên hàng đầu cho 2 vé vào bán kết. Thế nên, cuộc đối đầu ngay trong lượt trận mở màn của SEA Games 31 được coi là trận “chung kết bảng” khi đội thắng sẽ rộng cửa vào bán kết và thậm chí nắm chắc ngôi đầu bảng A.
U23 Việt Nam quyết tâm giành 3 điểm trong trận ra quân
Hai đội đều trải qua quá trình chuẩn bị kỹ lưỡng. Tuy nhiên, con đường hướng đến SEA Games 31 của U23 Việt Nam có vẻ bằng phẳng hơn khi các giải đấu trong nước đều phải tạm dừng để HLV Park Hang-seo có điều kiện tốt nhất cả về thời gian lẫn nhân sự.
Trong lúc đó, HLV Indonesia Shin Tae Yong khẳng định, ông không thể có đầy đủ đội hình mạnh nhất trong trận đấu với U23 Việt Nam. Việc vắng nhiều cầu thủ trụ cột không chỉ ảnh hưởng đến quá trình chuẩn bị chuyên môn mà chắc chắn cũng ảnh hưởng đến sức mạnh của U23 Indonesia trong cuộc đối đầu với U23 Việt Nam.
Nhưng dù U23 Indonesia có đầy đủ nhân sự đi chăng nữa, U23 Việt Nam vẫn được đánh giá “cửa trên” trong cuộc đọ sức này. Không chỉ với tư cách là nhà đương kim vô địch, đoàn quân của ông Park Hang-seo còn có một vũ khí lợi hại khác là sân nhà và khán giả nhà. Thêm vào đó, những chàng trai U23 lần đầu được thi đấu sẽ là một vũ khí đáng sợ có thể làm lung lạc ý chí chiến đấu của U23 Indonesia, đồng thời là ngọn lửa tiếp thêm sức mạnh chiến đấu cho U23 Việt Nam.
Nếu U23 Indonesia xem những cầu thủ quá tuổi như Aryanto, Marc Klok… là “rường cột” thì bên kia chiến tuyến, U23 Việt Nam cũng có bộ 3 quá tuổi thượng thặng là Hùng Dũng, Hoàng Đức và Tiến Linh. Có thể thấy, đây là những cầu thủ thuộc hàng tốt nhất của bóng đá Việt Nam hiện tại. Họ được kỳ vọng sẽ dẫn dắt lớp đàn em lần thứ 2 liên tiếp nâng cao chiếc HCV SEA Games 31. Không nơi nào khác, trận mở màn SEA Games 31 với U23 Indonesia chính là cơ hội cho Đức, Dũng và Linh thể hiện vai trò dẫn dắt của mình.