Nếu ai quan tâm đến loại hình nghệ thuật dân ca ví, giặm sẽ biết đến Đoàn nghệ thuật Unesco di sản dân ca xứ Nghệ do nghệ sĩ Lê Thanh Phong (ảnh, SN 1992) làm trưởng đoàn. Anh Phong chia sẻ: Tôi sinh ra và lớn lên tại thành phố Vinh, tỉnh Nghệ An. Tôi rất tự hào là người con của quê hương Bác Hồ. Tôi làm quen làn điệu ví, giặm từ ngoại và mẹ, cùng những câu hò Huế của bà nội từ thuở bé. Chính vì thế, tôi đã thể hiện năng khiếu ca hát từ khi học tiểu học.
Sau khi tốt nghiệp THPT, Thanh Phong vào học tại Trường đại học Văn hóa Hà Nội để theo đuổi niềm đam mê nghệ thuật. Trong quá trình tham gia văn nghệ phục vụ tại trường, Thanh Phong và các bạn có chung niềm đam mê dân ca ví, giặm đã thành lập Câu lạc bộ Dân ca ví, giặm vào năm 2010 do anh làm chủ nhiệm. “Được gặp những người bạn cùng chung sở thích, tôi cảm thấy hạnh phúc vô cùng. Từ câu lạc bộ để cùng nhau sinh hoạt, chúng tôi đã được nâng cấp lên thành Đoàn nghệ thuật Unesco di sản dân ca xứ Nghệ. Chúng tôi cùng học hỏi, động viên nhau để có được những chương trình bổ ích phục vụ khán giả” - Thanh Phong chia sẻ.
Đến năm 2017, đoàn nghệ thuật này chính thức gia nhập Hội Di sản văn hóa Việt Nam. Từ đó, đoàn phục vụ biểu diễn hàng trăm suất mỗi năm ở trong và ngoài nước. Bản thân anh Phong luôn cố gắng trau dồi chuyên môn khi anh học tiếp tại Học viện Âm nhạc Huế. Đồng thời, anh mời các thầy, cô của học viện về đào tạo cho các bạn trong đoàn để ngày càng phát triển về chuyên môn, kỹ thuật biểu diễn và đã gặt hái những kết quả đáng trân trọng. Năm 2018, tại Festival âm nhạc dân gian quốc tế tổ chức ở Uzbekistan, anh Phong đã giành huy chương bạc. Năm 2019, anh nhận được bằng khen do Đài Truyền hình quốc tế Vân Nam - Trung Quốc trao tặng. Đồng thời, anh còn nhận bằng khen về sự nghiệp bảo tồn văn hóa do Hội Di sản văn hóa Việt Nam trao tặng. Cũng trong năm 2019, anh đoạt giải nhất liên hoan hát xẩm toàn quốc do Cục Văn hóa cơ sở tổ chức tại Ninh Bình.
Nhiều người cho rằng, loại hình dân ca ví, giặm chỉ phù hợp với tuổi trung niên, nhưng anh Phong đã minh chứng, giới trẻ vẫn đam mê loại hình nghệ thuật này. Bên cạnh việc biểu diễn, Thanh Phong còn sưu tầm, phục dựng các làn điệu dân ca xứ Nghệ, biên soạn lời mới với nội dung phù hợp trong thời đại hiện nay. Thanh Phong chia sẻ: Tôi luôn quan tâm những vấn đề diễn ra trong cuộc sống để soạn lời mới. Đặc biệt là những vấn đề mang tính thời sự như: dịch bệnh Covid-19, lũ lụt miền Trung và tuyên truyền cho ngày hội non sông diễn ra vào ngày 23-5 sắp tới… Cũng chính vì thế, tôi cho rằng dân ca ví, giặm hiện nay “cổ mà không cổ”.
Hiện với vai trò là biên tập viên mảng dân ca ví, giặm Ban Âm nhạc VOV3, Đài Tiếng nói Việt Nam, Thanh Phong cố gắng trong công tác biên tập để góp sức trẻ trong gìn giữ, bảo tồn nền nghệ thuật độc đáo của quê hương Bác Hồ. Càng tự hào hơn khi đây là loại hình nghệ thuật được UNESCO công nhận di sản văn hóa phi vật thể đại diện của nhân loại vào năm 2014.